Каратель (СИ) - Страница 36

Машину тряхнуло на очередном обломке, я вцепился в раму, чтобы не вылететь с кресла. На визоре подсветилось несколько контуров.

Обнаружен противник. Расстояние 300 метров.

– Крайс!

Он ударил по тормозам, едва не заставив «Дьявола» сделать кувырок вперед. Передний бампер мягко коснулся земли, я сглотнул, подхватывая ружье. Последняя батарея.

Повернув в указанную мной сторону ствол пулемета, Алекс сощурила глаза. Прикрытые обвалившимся домом контуры явно принадлежали людям – до сих пор мне не приходилось видеть, чтобы мутанты рылись в чем-то или даже просто двигались осмысленно.

Заглушив двигатель, Крайс намотал на руку ремень автомата.

– Я никого не вижу, – сообщил киборг. – Алекс?

– Тоже ничего, – закусив губу, ответила девчонка.

Я выбрался из машины, прихватив с собой «Хорор». Побережем запас батареек. Осторожно двигаясь в сторону контуров, обратил внимание, что даже с моими приглушенными сенсорами, звук разносится достаточно далеко. Да и вряд ли бы кто пропустил мимо ушей рев джипа.

Но нет, сидящие по ту сторону бетонного обломка спокойно занимались своими делами. Я отчетливо слышал, как они двигаются – под ногами неизвестных шелестела каменная крошка. Улавливал даже негромкое бормотание, словно путники остановились на привал и теперь едва слышно переговариваются, не желая привлекать внимания.

За спиной послышались еще шаги – Крайс последовал за мной, оставив девчонку в «Дьяволе». Дуло автомата покачивалось в такт ходьбы, но в целом киборг выглядел абсолютно расслабленным.

Показав, что обойду с левой стороны, я двинулся вперед, готовясь при необходимость стрелять навскидку. Киборг пошел с другой стороны.

Обогнули препятствие мы одновременно. Два ствола уставились в пустоту. Шесть изъеденных временем скелетов в старой гражданской одежде развалились, как на отдыхе, на небольшом пятачке относительно ровного пространства.

– Что за херня творится на этой долбанной планете? – выдохнул я, переводя взгляд с одного скелета на другой. – Крайс?

Киборг пожал плечами.

– Может, сбоит твой интерфейс? Некоторые Смарты могут барахлить, может, и твой накрылся?

Я не ответил. Если бы НИ сошел с ума, мне бы расплавило мозги – на него, считай, завязано практически все управлении организмом. Убрав винтовку за спину, я склонился к прислонившемуся спиной скелету, внимательно разглядывая его одежду.

– Он давно здесь лежит, вряд ли что-то ценное еще осталось.

Коснитесь для анализа.

Проведя кончиком пальца по лобовой кости, я считал результат экспертизы.

Смерть наступила по естественным причинам. Состояние костей указывает на возраст 90-95 лет.

Осмотрев остальные тела, получил точно такие же ответы. И почему эти шестеро стариков были отображены, как живые люди?

Не исключена вероятность взлома системы отслеживания. Проводится диагностика. Передача полного управления пользователю.

Я тут же выпрямился. Как кто-то мог его взломать? Когда? Пока я лежал у Винстона в отключке? Но чем? Здесь технология встала на чертовы три сотни лет, здесь попросту не должно быть равных моему НИ!

Но кто-то все равно отправлял радиосигнал с позывного Потрошителя, умершего пару недель назад. И теперь вот эти старики, явно собравшиеся здесь для коллективного отхождения в мир иной.

– Каратель, – тихо позвал меня киборг. – Ты в порядке?

Я тряхнул головой, стараясь собраться с мыслями.

– Может ли вирус вызывать безумие, Крайс?

Киборг пожал плечами.

– Теоретически свести с ума человека может вообще что угодно. Вы обладаете крайне хрупким психическим устройством, чуть тряхни – и псих готов. Меня больше волнует, что мы опять остановились за какой-то хренью. Нам нужно добраться до Сити, а ты второй раз нас останавливаешь. Еще чуть-чуть, я начну подозревать, что ты в курсе, что произошло в городе, почему рация молчит. И в таком случае я буду вынужден тебя пытать, чтобы получить ответы.

Я кивнул, в последний раз оглядывая трупы. Киборг ушел, оставив меня наедине с древними старцами. Если бы НИ не отключился, я бы смог проанализировать обстановку, чтобы выяснить, что тут произошло на самом деле. Но чертова машина как всегда приняла решение за меня.

Не могли шесть человек просто придти сюда, рассесться поудобнее и сдохнуть. Ну не верю я в такое. Разве что это какие-то фанатики. Или им во сне кто-то перерезал глотки. Но одежда чистая, только пылью присыпана. Выходит, они действительно сидели здесь, пока не умерли? Или их накрыло радиацией, а случилось это три сотни лет назад? Почему их не раздели, наверняка я не первый, кто находит это маленькое кладбище. Сомневаюсь, что в первое время кто-то вообще церемонился с мертвецами.

Одежда крепкая, даже слишком опрятная для окружающего постапокалипсиса. Сейчас бы узнать, как давно она здесь лежит, но сволочь, способная рационально мыслить, отключилась. Сколько он будет искать следы взлома?

Уже собираясь уйти, бросил взгляд в сторону первого осмотренного старика. Мне сейчас показалось, или череп должен был смотреть прямо, а не таращиться пустыми глазницами мне вслед?

Черт возьми, я точно схожу с ума. Я слышу и вижу мертвецов. Я даже с ними разговариваю. Что это за колония такая?

Подчинившись порыву, отвернул следящий за мной череп в сторону. Кость хрустнула, выбеленная ветром и солнцем голова скатилась под ноги и распалась в мелкое крошево.